1980年就曾担任过香港著名 收藏家组织“敏求精舍”的第20届主席，也是成立于1974年的香港东方陶瓷学会的创会会员之一，并在1979-1981年间任会长。

叶义医生的收藏涉及比较广，既有“块儿头”偏小的 犀角雕、 瓷器、 竹刻，又有明式家具这样的大件藏品，同时还包括部分书画作品。作为香港著名 竹刻 收藏家，叶义在20世纪70年代中期开始搜集有意趣的 竹雕品，大部分是 笔筒和 香筒。而到1978年时，他已颇富收藏，并和时任香港艺术馆总馆长的 谭志成合作举办了一个大型的 竹刻展览，展出211件竹刻精品。同时，他们合著《 中国竹刻艺术》上下两册，先后出版。上册为展览图录，有多件 竹刻的彩图，并标明了时代、尺寸、款识、藏者、备注等项；下册包括了《竹人姓名字号索引》、《竹人传略》、《文献记载明代以前的竹器》、《文献记载明代以后已知者的竹器》、《文献记载明代以后未知者的竹器》、《竹刻选例》、《参考书目》等七项。这两册书至今仍是研究中国 竹刻的权威资料。

1983年秋，当叶义得知著名竹刻 鉴赏家 王世襄将赴英讲学时，特意赶到伦敦和王世襄相聚切磋，并积极筹划在英国举办一个竹刻展览。在此期间，他在苏富比拍卖行见到一件 吴之番 的 山水人物笔筒，当即不惜巨资买下带回祖国。

叶义于1984年逝世，大部分 竹刻藏品都按照他的遗愿捐赠给香港艺术馆，再加上同为敏求精舍会员的Brian McElney在20世纪90年代捐赠的五十件竹刻藏品，香港艺术馆已经算得上是所有公立博物馆中拥有最精巧、最全面的中国 竹雕艺术品的博物馆。

“敏求精舍”强调 收藏家的人品，叶义无疑也是个有爱国心的藏家，曾多次将自己的藏品捐赠给各博物馆。叶义逝世后，除了200多件中国 竹刻精品捐给香港艺术博物馆，还留下遗嘱将其收藏的81件罕见明清 犀角雕刻艺术品捐给北京 故宫博物院。此外，还有7幅广东名家绘画捐给 香港中文大学文物馆，129件中国外销瓷和东南亚 瓷器捐给 台北故宫博物院。