陶冶毕业于重庆舞蹈学校。之后加入上海武警政治部文工团。

2003年加入金星舞团。

2004年开始独立创作，与5位当代艺术家创办了“组合嬲”，并共同创作了身体戏剧舞蹈作品《舌头对家园的记忆》。

2005年参加上海艺术节，创编双人舞《一个人》，在上海艺术中心首演。

2006至2008于北京现代舞团，随团参加了多次国内及国际巡演，在团期间委约创作男子双人舞《爻》和群舞《幻想》。

2008年3月创立陶身体剧场。

2011年应邀参演由制片人杜可风和摇滚传奇人物崔健执导的电影《蓝色骨头》。

《重之三部曲》、《素》、《瞬间》、《左右》、《2》和《4》。

2012年获亚洲时尚杂志《Menu2019sUno风度》颁发的“2012年亚洲十大风度人物”奖。

2013年12月6日，陶冶获时尚舞蹈家称号。

陶冶被英国Sadler’s Wells机构评选为2014 New Wave Associates世界六位编舞家其中之一。

云门舞集创办人林怀民曾说：“大陆现在我最看好的编舞家是陶冶，他和太太段妮两个人编一个舞，在地上爬来爬去，30分钟，站都没有站起来。他们说为了这个舞，两个人死爬活爬地弄了10个月……他大概是全世界年轻编舞家里唯一在下功夫的……别人都是流行什么搞什么，他没有。”