1923—1927年间就读于柏林查洛特堡科技大学，1925—1928年间跟随汉斯·珀尔齐格学习表现派的建筑设计手法。1928－1929年在汉堡卡尔斯塔特当建筑师。1929－1930年间在伦敦和巴黎旅游观光和学习。1930－1931年在埃列克特里兹塔特斯维尔克当建筑师。1931－1945年在柏林自己开业，其间1936年到过美国。

第二次世界大战后，艾尔曼于1946－1948年在莫斯巴赫－伊姆－奥德瓦尔德工作。1949－1970年在卡尔斯鲁赫开办建筑设计事务所。其间与弗里兹·雅厄内克、罗伯特·西格斯合作过。1950年曾拜访过瓦尔特·格罗庇乌斯、马塞尔·布纽尔和康纳德·瓦赫斯曼等著名建筑师。此外，他从1947年开始还兼任卡尔斯鲁赫工业技术大学教授，并获得卡尔斯鲁赫工业设计师的称号。

艾尔曼的设计种类繁多，以比例优美、细部精致、结构明晰见称。其作品在1950—1960年代趋于成熟，他非常擅长将艺术与科技结合在一起，成为德国建筑界一个重要的角色。他的主要作品有1951年的布伦贝格纺织厂、1958年的布鲁塞尔世界博览会西德馆（与赛普·鲁佛合作）、1958－1964年的华盛顿的西德大使馆、法国驻美大使馆、美国IBM公司总部、鲁尔城的埃森纳大学办公楼、奥芬巴赫钢铁厂办公楼、波恩的国会办公大楼以及1972年的法兰克福奥丽弗蒂行政大楼等。

艾尔曼还设计过一些宗教建筑，如1953年的位于普福尔茨海姆的圣马修教堂，最著名的是1961年设计的德国柏林威廉皇帝纪念教堂，它原来是一座19世纪后期建造的中世纪复兴式教堂建筑，第二次世界大战中被炸毁，仅存钟楼。他巧妙的将这废墟改建为一座非常简洁的现代教堂，将钟楼和旧教堂设计成互相倚傍，使现代风格与古典风格相结合，成为战后西柏林的一个标志。1958年起为列奥波德的奥尔德学会会员，1963年荣获英国皇家建筑师协会荣誉会员称号。1970年7月20日在巴登－巴登去世。