2012年4月6日，在绍兴举行的全国游泳冠军赛暨奥运选拔赛男子400米混合泳决赛中，杨之贤以4分11秒92的成绩夺得冠军。

2012年9月26日游泳——全国锦标赛：杨之贤夺得男子200米蝶泳冠军9月26日，杨之贤在比赛中。当日，在2012全国游泳锦标赛暨全运会选拔赛男子200米蝶泳决赛中，湖南队选手杨之贤以1分58秒40的成绩夺冠。

2013年，第12届全运会男子400米个人混合泳亚军、男子200米个人混合泳亚军

2015年4月13日，2015年全国游泳冠军赛男子200米个人混合泳，以1分59秒50获得亚军。

2015年4月16日，2015年全国游泳冠军赛男子400米个人混合泳决赛，以4分20秒30获得亚军。

2017年6月26日，2017年全国夏季游泳锦标赛暨全运会预选赛在江西赣州结束第四日争夺，杨之贤以2分03秒43夺得男子200米个人混合泳季军。

2016年初，李玄旭、黄朝升、杨之贤因涉及禁用药物氢氯噻嗪而被禁赛。

2016年8月30日，中国游泳协会公布对运动员李玄旭、黄朝升、杨之贤兴奋剂违规做出相关的处罚决定，三人受到六个月到一年不等的禁赛处罚。根据处罚结果，杨之贤被禁赛一年，于2017年2月24日解禁。

2016年9月5日，湖南省体育局局长李舜作出回应：“3名运动员系赛外误服，禁赛不会影响他们参加2017年全运会。”