17岁时,塞尔加盟柏林爱乐乐团,身兼3职---指挥、作曲和钢琴演奏,曾指挥演出自作的《主题变奏曲》,初露锋芒,受到作曲家理查·施特劳斯的欣赏.在理查·施特劳斯推荐下,20岁的塞尔接替著名指挥家克伦佩勒出任法国斯特拉斯堡市剧院的首席指挥.

伊伦·塔菲·茨维里希总是赋予她的音乐作品历史的以及人文的意义。，成为第一个获得普利策音乐奖的女性。