1927年阿尔贝·扎菲出生在马岛北部迪耶果省贝齐亚卡一个农民家庭,自幼家境贫寒。他读书非常刻苦,从小立志要做一个医生为乡亲们解除痛苦。他以优异成绩升入首都塔那那利佛教会学校,1951年中学毕业后考入法国蒙彼利埃大学,先获数学和物理学学士,后又攻读医学,获得医学博士学位。1964年学成回国在塔市总医院任外科主任,同时应聘在塔那大学医学系执教外科症候和病理学。

1993年，第二轮总统选举揭晓，作为反对派领导人，阿尔贝·扎菲教授当选为共和国总统。1996年，马达加斯加国民议会以扎菲执政期间“违反宪法”为名，通过了一项“阻止总统行使权力议案”。马最高法院在研究了该议案及扎菲提交的辩护书之后，宣布“终止总统权力”的决定, 并指定政府总理拉齐拉胡纳纳任代总统。扎菲总统辞职。

马达加斯加前总统阿尔贝·扎菲于2017年10月13日因病去世，享年90岁。