1979年，七岁跟随天津评书艺人高祥凯学习评书。

1981年，开始正式学习相声，三年后，跟盲艺人王田雨学西河大鼓，常宝丰等天津艺人学相声；之后演说《杨家将》  、《张广泰》、《隋唐》等相声段子。

1989年，拜天津相声演员、作家杨志刚为师学相声，学习了《闹公堂》、《打灯谜》、《八扇屏》、《大保镖》、《吃元宵》等传统相声段子。

1995年，郭德纲开始闯荡北京，对外称白全福的徒孙，杨志刚的徒弟。

1998年，创建德云社，与著名相声表演艺术家范振钰合作过一次；后在《美食故事》主持人兼编导。 

2000年，开始了与北京相声名家张文顺的合作，也与于谦开始合作。

2002年，与于谦开始搭档，又曾与张永久、王世勇、杨进明合作。

2003年，主持安徽卫视《超级大赢家》。

2004年10月，拜相声大师侯耀文为师。

2005年，加盟其师父侯耀文的铁路文工团；之后主持安徽卫视《剧风行动》，并客串连续剧《地下交通站》食客这一角色。

2006年，主持北京电视台《星夜故事秀》；又和于谦出演电视剧《北平小姐》；之后又在电影《第601个电话》客串出租车司机这一角色。 12月，又与于谦、李菁和高峰三人拜民间艺人金文声为师，分别得名郭增福、于增禄、李增寿和高增喜。

2007年，主持天津卫视综艺节目《笑傲江湖》。

2008年，德云社在北京定期演出的基础上又增加了在天津八一礼堂的定期演出。

2009年，主持《优酷牛人盛典》；并与于谦一同主演电视剧《天生我才》。

2010年，主持天津卫视主持综艺节目《今夜有戏》；并和于谦、崔奕主演天津卫视古装喜剧《清官巧断家务事》；又于于谦，姜超，史妍主演续集《郭县令轶事》；后在电视剧《幸福的旅程》 饰演曹德祥；又于姜超，汪芫，蔡明，于谦主演情景喜剧《鸡毛蒜皮没小事2》； 又在电影《战国》客串周烈王；电影《歌舞青春》客串；后在电影《越光宝盒》客串曹操。

2011年，先后主持《德云喜乐汇》、《你好达尔文》、《非常了得》、《老郭讲水浒》、《优酷牛人盛典》、《有话好好说》等电视节目；

2011年7月3日，德云社在北展剧场开辟新形式，用话剧和相声混搭方式，为观众演绎从清朝、民国到新中国成立后各种风格的相声，其主要由郭德纲徒弟组成；

2011年9月，担任天津卫视《笑傲江湖》节目总策划兼评委；

2011年10月15日、16日，郭德纲率领德云社部分演员赴澳大利亚演出；

2011年10月18日，德云社悉尼商演成功。

2012年，江苏卫视春节特别节目《不得不笑》担任评委；又先后主持《金声玉振》、《我是传奇》、《以德服人》、《一声所爱·大地飞歌》、《奥运大锅饭》等电视节目；

2012年6月，郭德纲赴加拿大进行商演，6月29日，又在温哥华演出，7月1日，在多伦多演出，9月28日，在悉尼市政厅举行商演。

2012年10月27日起，郭德纲携德云社部分演员将在美国洛杉矶、旧金山、波士顿、纽约四大城市进行巡演。

2013年，先与老搭档于谦首次登上中央电视台春节联欢晚会，表演节目《败家子》；并主持由优酷出品的《我是传奇2》和主持江苏卫视脱口秀《郭的秀》；又在电视剧《胭脂霸王》中饰圆头道人。

2014年，在湖北卫视《我为喜剧狂》担任导师； 又在《大话天仙》饰演赵夫人这一角色；之后在《秘术》中饰演郭璞。

2015年，担任湖北卫视《我为喜剧狂第二季》导师。 加盟东方卫视《笑傲江湖第二季》  。主持湖北卫视《纲到你身边》。 8月13日，郭德纲向8·12天津滨海新区爆炸事故中牺牲的消防、武警战士家属捐款100万元。

2016年，于北京北展剧场举行德云社成立二十周年开幕式庆典，并展开全球相声巡演。 加盟东方卫视《欢乐喜剧人第二季》 与东方卫视《花样男神》 。同年主持爱奇艺单口相声体验式综艺《坑王驾到》。 8月31日，正式公布德云社家谱。9月9日，参加“2016Bazzar明星慈善夜”，为贫困山区捐赠30辆救护车。 加盟东方卫视《笑傲江湖第三季》。

2017年，加盟东方卫视《欢乐喜剧人第三季》。 零片酬加盟山西卫视《伶人王中王》第二季。  6月24日，为纪念中日邦交正常化45周年，郭德纲于谦携德云社于日本东京进行“KISSFUKUOKA2017德云社全球巡演日本首演”。为纪念该场演出，演出主办方更是与日本邮政携手合作，推出德云社日本首演个性化纪念邮票。这套邮票不仅是德云社有史以来首次发行的海外巡演纪念邮票，更是日本邮政史上第一次发行印有中国相声演员的个性化纪念邮票，成为了弘扬中国传统相声文化与中日两国文化交流与融合的重要载体。同年，参演喜剧电影《相声大电影之我要幸福》。

2018年1月14日，担任《欢乐喜剧人》第四季喜剧掌门人。1月27日，参加《快乐大本营》。1月31日，为电影《祖宗十九代》演唱的宣传曲《辈分歌》MV发布。2月16日，执导的喜剧《祖宗十九代》上映。同日，参加“梦圆万家，春满东方”东方卫视2018狗年春晚。2月17日，参加综艺节目《声临其境》。

出版传记

接受采访

出版传记

《摇滚藏獒》（2016年）

感情

郭德纲的第一任妻子胡中惠，他们相识半年就走进了婚姻殿堂，1996年儿子出生后，让婚姻如履薄冰，之后郭德纲选择分手。

郭德纲的现任（第二任）妻子王惠曾是天津某剧场唱平剧大鼓的演员，1997年，郭德纲去河北保定演出，认识了王惠。

家庭

郭德纲第一个儿子郭麒麟系他与前妻胡中惠所生，出生于1996年；

第二个儿子与现任妻子王惠所生，出生于2015年1月5日下午3时5分（2015-01-05-15：05）。

生活

2016年1月24日，是相声演员于谦的生日。郭德纲在微博祝于谦生日快乐，并称“唯愿此生永伴同行！”郭德纲还在微博发布一张与于谦并行的照片，二人兄弟情义可见一斑。

德云社团

德云社是中国的一个相声社团，全称北京德云社文化传播有限公司，成立于1995年，以“让相声回归剧场”，做“真正的相声”为旗帜。2011年7月3日，德云社在北展剧场开辟新形式，用话剧和相声混搭方式，为观众演绎从清朝、民国到新中国成立后各种风格的相声，其主要由郭德纲徒弟组成。

德云社开始叫作“北京相声大会”，只有郭德纲、张文顺和李菁三个人在广德楼等茶馆演出。

1995年，郭德纲来到北京，首先找到的人是相声界前辈张文顺以及青年演员李菁，开始在京味茶馆、广德楼等地演出。1996年开始，相声演员邢文昭以及徐德亮等开始陆续加入演出。到了1998年，扩展为十几个人，演出场馆也从茶楼扩展到茶馆戏楼里，并取名为“北京相声大会”。随后成员主要由于谦、郭德纲及弟子组成。

膝下弟子

微博诗词

车无辙，马无鞍。雷无电，炮无烟。人无信，道无边。天无语，地无安。忍看江河水流断，不忍稚子唤亲单。纸钱三片，心香一瓣，且悲且叹且无言，伤残复伤残。

——2011年7月26日10点19分，正在拍电视剧的郭德纲趁拍摄空隙在微博上留下了这首词，表达了对“7·23”事故死难者的悼念。

公益活动

2015年8月12日晚，天津塘沽一危险品仓库发生连续爆炸，天津籍著名相声演员郭德纲在微博表示：“塘沽爆炸，天地同悲。我向8.12事故中牺牲的消防、武警战士家属捐款100万元。英雄不朽，无限致敬！”

2017年9月15日，芭莎时尚公布了慈善夜当晚捐款的完整名单，郭德纲爱心捐款2800000元。

其他活动

  2016年5月18日，阿里音乐集团在京举办发布会，推介粉丝娱乐交互平台——阿里星球，郭德纲到场。

2018年3月29日，郭德纲受邀出任澳大利亚国家博物馆在华文化大使。

人物争议

天价相声

郭德纲的“天价相声”办到2012年已第七个年头，虽每年的演出都争议不断，但售票局面都是一票难求。据演出方透露，2012年的出票与往年的售票情况相仿，提前售空应该不成问题。而郭德纲在富力万丽酒店的专场演出，采取零售和包桌结合的形式，其中，零售票最高8800元/张，包桌则最高价达38000元/桌。

封杀事件

2013年11月19日，北京电视台台长王晓东因病去世，次日郭德纲[微博]在微博上发出一首打油诗，被指含沙射影，暗讽已去世的王晓东。随后中广协应北京电视台要求发声明，强烈谴责郭德纲的过分言行，呼吁全国电视台集体抵制郭德纲。

“一去残冬晓日红，三杯泪酒奠苍穹。鸡肠曲曲今何在，始信人间报应灵。”2013年11月20日下午，著名相声演员郭德纲，在微博上贴出一首打油诗。同时，他还配了一张红双喜的图片。许多网友认为，郭德纲在用打油诗暗讽11月19日因肝癌去世的北京电视台台长王晓东。

郭德纲坦诚写那些东西不是骂，只是有感而发。那天他起得很早，然后开车在北京办点事，看着天挺蓝，心情特别好，一下就想到了我四十一了，人生过一半了，人到了这个时候就该考虑一下怎么愉快的生活，怎么舒服，怎么不累。他一直就秉承的就是“普通人”这个心态，本来就什么都没有，就会说相声凭能力吃饭，所以退一万步说，实在没辙了在街上摆一摊说相声，一天挣几个馒头咸菜钱也能活得很好。

郭德纲的出现引起了社会对相声的关注，很多人对相声感兴趣，开始思考相声中的问题，我听过郭德纲的相声，我觉得他三十几岁的人在继承传统和基本功上是下了工夫的，今天观众喜欢他是对他的回报，所以我希望郭德纲在这样的大好形势下把自己的表演更提高一步，起到带头作用。（马季评）

郭德纲走到今天很不容易，在传统相声被商业文化挤兑几将沦陷之际，他的用功和坚持，确实也为传统相声的发展带来了新的可能。（人民日报评）

郭德纲算得上一个草根艺人，之所以那么受大众的喜爱，是因为他的艺术作品接地气。一个很热爱相声的演员，一个很用功的艺人，这是我对他的一种判断。打拼到现在着实不容易，一路走来，既有被冷落的辛酸，也有不被接纳的伤害。其人性情蛮、拧，兼且浑不吝；求艺独、思，兼且底子好。（腾讯网评）

01、（拿着一块玉）施主，这是老衲亲自为您走光的！

02、“爸爸，我饿！”“又喊饿，你去年没吃饭吗？”

03、“大爷，美国怎么走啊？”“问村长去”

04、报复以前贫穷的日子！买个有里的褂子，上车咱也投币，存自行车不划价了……

05、不成熟的人为了伟大的事业而死去，成熟的人为了伟大的事业而卑贱地活着。

06、不想当厨子的裁缝不是好司机。

07、不要等人人都说你丑时才发现自己真的丑！

08、曾经有一个赚钱的机会摆在我的面前，但是我没有珍惜。机会过去了，我追悔莫及，世界上最痛苦的事莫过于此。假如上天再给我一个机会的话，我希望跟那个村长说：我愿意去。

09、传统相声总共有一千多段，经过我们努力吧，现在还剩那么四百来段…

10、床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，我叫郭德纲。

11、大伙是愿意听啊是愿意听啊还是愿意听啊？我决不强求。

12、都是水何必装醇，都是色狼又何必装羊！

13、法律不管我早打死他了。

14、风前看月，雾后观灯。霜前菊冲，雪后梅丰。醉中论剑，梦里歌声。

15、敢情你入了丐帮了！打扮得很讲究啊！

16、感谢上帝赐给我的卤煮，一睁眼睛，谁给我拿走了？