1876年2月16日生于维尔康的一个贵族家庭，1962年7月21日卒于剑桥 。其母系的叔祖为T.B.麦考莱。毕业于剑桥大学。参加过第一次世界大战。1927～1940年主持剑桥近代史讲座 ，1940 年起任剑桥三一学院院长。1950年被选为达勒姆大学校长，任职至1958年 。

他继承辉格派史学传统，并有所修正和发展，使之适合于新的时代，故有20世纪麦考莱之称。认为英国民族具有善于妥协、尊重公民自由和社会主义的特性；英国历史是一个和平而缓慢的进化过程。他在本国史的著作中热情歌颂英国历史传统和英国制度的优越性以及近 4 个世纪英国经济和文化的成就。