1874年毕业后就职于纸币寮。开始研究经济问题，1878年退职，专事著述和翻译，同年发表《自由贸易日本经济论》，为日本自由主义经济理论建立了初步的体系，被称为日本的 亚当·斯密，1879年创办《东京经济杂志》，站在自由主义经济论的立场批判贸易保护主义和政府的经济政策。其并对历史深感兴趣，著有《日本开化小史》。并编纂《大日本名人辞典》、《大日本地名辞典》及《日本社会事汇》等大型辞书，1892年创办大型史学杂志《史海》，1894年曾当选为东京府议员、众议院议员。1898年任农商公高等会议议长，次年获得法学博士学位，一生著述甚多，后刊行有《鼎轩田口卯吉全集》。